【自然薯の効能とは？】老化防止、便秘解消やダイエットなど絶大な効果とは？

「山菜の王様」や「山のうなぎ」とも呼ばれている自然薯。

しかしその名前に引けを取らない絶大な効能を持っていたんです。

この記事では、自然薯の効能、保存方法など自然薯の疑問点、美味しいレシピについて紹介します。

確かに長芋に比べて値段は高いですが、それ以上の効能があるので、この記事を見終わるころには自然薯を絶対食べたくなると思いますよ。

そもそも自然薯って何？

自然薯は、山芋の一種で自然生とも呼ばれています。

また、自然薯は昔から滋養強壮の効果があることが知られているため、
「山菜の王様」「山のうなぎ」と呼ばれています。

山芋には大きく分けて3種類あり、長芋、大薯、そして自然薯です。

スーパーなどで売られている多くは長芋です。

自然薯は、山に自然に生えていますが見つけずらく、販売されている多くは栽培されたものですが、栽培方法が難しく伸びるスピードも遅いため希少価値が高く値段が高めです。
(相場：100g:500円)

自然薯の効能

若返り作用のあるDHEAを増やしてくれる

自然薯の「ディオスゲニン」という成分は、DHEAという若さを保つホルモンの分泌を促してくれます。

DHEAは副腎で合成され、男性ホルモンのテストステロン、女性ホルモンのエストロゲンに変わります。

テストステロンやエストロゲンは若返りホルモンとも呼ばれていて、若さの維持や老化防止に関わってきます。

さらに

免疫力を高め、炎症を抑えたり腫瘍を予防する
インスリンの働きを助け、糖尿病を予防する
筋力を維持し、代謝を高めて体脂肪を減らす
動脈硬化を予防する
脂質異常症を予防する
ストレスを緩和し、意欲を向上させる
アルツハイマー病を予防、改善する
不妊症を改善する
性的欲求を高める

omron https://www.healthcare.omron.co.jp/resource/column/life/169.html

これらの効果が期待できます。

海外ではDHEAのサプリメントが若返り健康食品として売られており、大ブームを引き起こしています。
日本では、DHEAを含むものは医薬品扱いになるので販売されていません。

身長を伸ばしてくれる

自然薯に含まれる「アルギニン」という酵素は、成長ホルモンの合成を促してくれるので、成長期の子供に食べさせると身長を伸ばすことが期待できます。

またアルギニンは、生殖能力の強化や、疲労回復、免疫力のアップ、肌の保湿効果が期待できます。

成長過程の子供に是非食べさせてあげてください。

シミやシワの予防

自然薯にはビタミンEが豊富に含まれていて、
その量は4.1mg（自然薯100g中）！

ビタミンEは1日に6mg取ればよいとされているので、自然薯を100g食べるとほぼ1日分のビタミンEを取ることができます。

ビタミンEには、シミやシワを予防する効果があります。

紫外線には大量の活性酸素があり、活性酸素はシミやシワの原因になります。

しかし、ビタミンEは活性酸素を弱めてくれるので、シミやシワを防いでくれます。

便秘解消、ダイエット効果

自然薯には、長芋の2倍近い食物繊維が含まれています。

食物繊維には2種類あり、不溶性食物繊維と水溶性食物繊維があります。

不溶性食物繊維は腸の動きを活発にして排便を促す効果があり、

水溶性食物繊維は便を柔らかくする効果があります。

食物繊維は、排便を促すので便秘に効果的ということですね。

自然薯は、不溶性食物繊維が100gあたり1.4g、水溶性食物繊維が100gあたり0.6gあるため便秘を解消する効果が期待できます。

また、食物繊維は糖や脂質の吸収を抑えてくれるため、糖尿病予防や肥満予防にもなります。

ちなみに食物繊維はポップコーンが凄く豊富に含んでいるので便秘特効薬になりますよ。
よかったら『ポップコーンは栄養価が高く健康的？太らない？』を参照してください。

高血圧予防

自然薯にはカリウムが100g中550mgも含まれています。

カリウムは、体内の余分な塩分を排除してくれる効果があるので、高血圧の予防になります。

またカリウムは、塩分摂りすぎによるむくみの改善にもなります。

更年期障害の緩和

自然薯には、ポリフェノールが含まれています。

自然薯を切ると変色するのは、ポリフェノールの影響なんです。

ポリフェルールにはいろいろ種類がありますが、自然薯のポリフェノールは「イソフラボン」というもので、女性ホルモンと似た働きがあります。

更年期障害は女性ホルモンの分泌低下が原因ですが、イソフラボンを取ることで女性ホルモンとしてイソフラボンが働いてくれるので更年期障害の緩和が期待できます。

変色したけど大丈夫？

変色するのは、自然薯のポリフェノールが空気に触れて酸化するためです。

ちなみに「ごぼう」も黒色に変色するのは、ポリフェノールをもっているからです。

味が変わったり、お腹を壊すことはことはないので大丈夫ですが、気になるようなら酢水につけると酸化をある程度抑えてくれます。

痒くなるのはなぜ？

自然薯に含まれるシュウ酸カルシウムが原因です。

誰でも痒くなります。

シュウ酸カルシウムは針みたいにとがっているので、皮膚について刺激を与えて痒くなるのです。

これも酢水につけることでシュウ酸カルシウムが溶けるので痒みを防ぐことができます。

保存の方法

自然薯は、乾燥や光に弱く保存方法を間違えると粘りや風味が落ちます。

丸ごと保存する場合は、新聞紙に包み冷蔵庫の野菜室に保存します。
（1～2か月保存可能）

また、すりおろしてトロロ状にしタッパなどに入れて冷凍庫に保存することができます。（長期保存可能）
しかし、冷凍すると粘り気や風味は若干落ちます。

すりおろして冷蔵庫に入れた場合は1～2日くらいしかもたないので早めに召し上がって下さい。

美味しい食べ方

自然薯のとろろ汁

自然薯の強い粘り気を最大限に生かすことのできるのは「とろろ汁」じゃないでしょうか。

私はネバネバが大好きなので、夏バテで食欲がない時にお世話になってます。

夏バテには「山のうなぎ」を是非！！

自然薯のとろろ汁 by ミルクとカイト

自然薯の磯辺揚げ

お酒のおつまみに悩んだら「磯辺揚げ」！！

のりと自然薯の香ばしい和風な味付けです。

お酒がグイグイ進むこと間違いなしです。

自然薯の磯辺揚げ by ミルクとカイト

最後に

自然薯の効能について紹介しましたが、代名詞である「山菜の王様」「山のうなぎ」という名前に引けを取らないことが分かっていただけたかと思います。

いろいろな年齢層に効能の需要があるので、値段が少し高いですが是非手に取って料理してみてはいかがでしょうか。

参考サイト：旬の食材百貨https://foodslink.jp/syokuzaihyakka/syun/vegitable/jinenjyo3.htm